В настоящее время десятки и даже сотни тысяч людей по всему миру нуждаются в трансплантации почек и вынуждены проходить болезненную процедуру гемодиализа, которая все же не может полностью компенсировать сильно нарушенную или отсутствующую функцию почек. Из-за большого дефицита донорских почек, тысячи больных ежегодно гибнут. Ныне используемая традиционная методика очистки крови от шлаков и всевозможных токсинов, которые образуются в процессе жизнедеятельности организма, с помощью аппарата "искусственная почка" весьма далека от совершенства. Впрочем у таких больных появилась новая надежда. Ученые из университета штата Калифорния в городе Сан-Франциско создали и успешно испытали устройство, которое можно будет по замыслу изобретателей имплантировать в организм больного. Причем это действительно настоящая искусственная почка и в ней применено множество самых последних достижений науки и технологии. Отличительной особенностью данного устройства является его автономность и отсутствие необходимости во внешнем источнике питания. Новая искусственная почка будет работать за счет энергии сердечных сокращений и создаваемого ими артериального давления. Она состоит из нескольких тысяч микроскопических гемофильтров и биореактора, который имитирует метаболическую и водно-балансовую функции почки. Клетки почечных канальцев в ней выращены в соответствии с последними достижениями тканевой инженерии. Также заметим, что пациенту с такой почкой не нужно будет постоянно принимать препараты, препятствующие отторжению органа, как это обычно происходит в случае с пересадкой донорской почки. Изобретатели планируют довести размеры почки до размеров кофейной чашки и перейти к ее клиническим испытаниям, которые должны начаться в ближайшие 5-7 лет.