Согласно исследованию Каролинского института (Швеция), дети, которые с первого года жизни подвергаются высоким уровням загрязнения воздуха, имеют большую вероятность развития этих болезней. Специалисты в течение 12 лет  измеряли уровни транспортных загрязнителей около домов Стокгольма, где проживали 4 тыс. детей, принявших участие в медицинском обзоре. Высокие концентрации вредных веществ в воздухе формировали хронические симптомы астмы с раннего возраста и также неблагоприятно действовали на функцию дыхания. Кроме того, у городских детей отмечались признаки аллергии.

Учёные также выявили генетические риски данных заболеваний: дети с геном GSTP1, критически важным для антиокислительной работы организма, чаще заболевали астмой. Варианты другого гена - TNF - тоже затрагивали чувствительность иммунитета к загрязненному воздуху. Эти позволило сделать вывод, что частично за болезни лёгких ответственна и генетическая природа человека.